دکتر یافا شانیک متخصص اسلام و مسیحیت است. وی در سال ۲۰۱۵ با پیوستن به گروه جامعه شناسی دانشگاه South Wales کتاب های بسیاری در این زمینه به چاپ رسانده است. وی همچنین علاقه مند به مطالعه در زمینه زنان شیعه و سنی در اروپا و شبکه های فراملی در خاور میانه است. تمرکز اصلی دکتر یافا مطالعه بر روی رهبری و اقتدار زنان مسلمان در حوزه های عمومی و تخصصی و بررسی ماهیت در حال تغییر مشارکت زنان در اعمال مذهبی در اروپا و همچنین در خلیج فارس (در کشورهایی مانند کویت، عراق، بحرین و ایران) است.
همایش در ابتدا با عنوان “انتشار شیعه در اروپا مطرح شد با این حال روند در روند همایش اتفاق دیگری رخ داد. دکتر شانیک سخنرانی خود را با معرفی و شیوه تدریس در دانشگاه آغاز نمود. وی درباره پیش زمینه های فکری و تعصباتی صحبتی کرد که در در ذهن دانشجویان درباره اسلام و به خصوص نقش زنان در فرهنگ اسلامی وجود دارد. به عنوان یک مردم شناس، وی مطالعاتی در زمینه بررسی سبک زندگی در یک جامعه نمونه با مشارکت در زندگی روزمره آنها با ورود به مجالس حسینی تا آشپزخانه های زنان مسلمان داشت است. به دلیل مسائل مربوط به حجاب، امکان انتشار مجالس بانوان وجود ندارد. از این رو تصور جهانی از آیین های اسلامی منحصر به مردان است. دکتر شانیک با ارائه تصویر مناسبی از سبک زندگی زنان مسلمان سعی کرد تعصبات شکل گرفته در ذهن مخاطبان خود را بر طرف نماید. با تجریه گذراندن چندین سال درباره موضوع مجالس و آیین اسلامی و برخورد نزدیک با زندگی مسلمانان، وی اکنون در حال نوشتن کتابی با موضوع نقش زنان در گسترش اسلام از طریق مراسم و آیین مذهبی است. وی بیان میکند که زنان با درکی جامع از وظیفه حضرت زینب (س) ، بار سنگین مسئولیت گسترش پیام اسلام در نسل ها را به دوش می کشند.
پروژه جدید او، با موضوع ازدواج و آداب و رسوم و سنت های مرتبط با آن، موضوع بحث ادامه کارگاه بود. وی با صحبت درباره سنت های ازدواج و نقش آموزه های شیعه در این مراسم، از مخاطبان درخواست کرد که تجربیات خود را در این باره بیان کنند. سوالات زیادی در بین مخاطبان مطرح شد که اهمیت این موضوع را در زندگی روزمره نشان میدهد.